Czy grzyby zdolne są do manipulacji? Szybko rozprzestrzeniający się grzyb, entomophthora muscae jest gatunkiem, który przeżywa, zarażając muchy śmiertelnymi zarodnikami. Jaką taktykę prowadzi?
Według badań, przeprowadzonych na Uniwersytecie w Kopenhadze, grzyb wabi samce much domowych, czym przymusza je do kopulacji z zainfekowanymi zwłokami samic. Cały proces zaczyna się od zakażenia samicy śmiertelnymi zarodnikami, które powoli zjadają żywcem insekta. Po sześciu dniach mucha przechodzi w stan wegetacji i umiera. Po śmierci, grzyb rozpoczyna wydzielanie związków chemicznych (seskwiterpenów).
“Działają one niczym feromony, które oczarowują samca muchy i powodują silną potrzebę kopulowania z martwymi samicami” – powiedział jeden z autorów badania – Henrik H. De Fine Licht, profesor nadzwyczajny na Wydziale Środowiska i Nauk Roślinnych na Uniwersytecie w Kopenhadze.
W trakcie stosunku, zarodniki grzyba obsypują żywe muchy i w ten sposób rozprzestrzeniają się na kolejne osobniki. Samiec przechodzi przez ten sam proces infekcji, co samica.
Nasze obserwacje sugerują, że to bardzo przemyślana strategia. To prawdziwy mistrz manipulacji, to fascynujące” – dodał De Fine Licht.
