Wszystko zaczęło się od niezwykle dużego jaja, znalezionego w Australii, które przez lata wzbudzało kontrowersje naukowe. Spekulowano, czy należało ono do gatunku Genyornis newtoni, zwanego również “Demonicznymi kaczkami zagłady”.
Około 65 000 lat temu, pierwsi ludzie, którzy osiedlili się w Australii koegzystowali z wielkimi, 200-kilogramowymi ptakami, które mierzyły ok. dwóch metrów. W opublikowanym niedawno w amerykańskim czasopiśmie naukowym Proceedings of the National Academy of Sciences, badaniu, przeprowadzonym na Uniwersytecie w Kopenhadze, wykazano m.in., że pokaźnych rodzajów kaczki składały jaja wielkości kantalupa, a starożytni ludzie najprawdopodobniej zbierali je i spożywali.
Skorupki jaj, liczące ok. 50 000 lat zostały znalezione 40 lat temu i od tego momentu były tematem debat naukowych. Niektórzy spekulowali, że należą one do gatunku Genyornis newtoni, inni – Progura. Ostatnimi czasy badacze rozwiali jednak wątpliwości. “Analiza sekwencji białek jaj wykazuje, że nie mogły one pochodzić od megapodów czy Progury. Mogą należeć wyłącznie do Genyornis” – powiedziała Jesefin Stiller, adiunkt na Wydziele Biologii Uniwersytetu w Kopenhadze.
